Hablar con Gabriela Alejandra Morales Perugachi genera una sensación de seguridad y fortaleza, producto de su profundo proceso de autoreconocimiento identitario. Este recorrido personal y académico le ha brindado las herramientas necesarias para abordar las secuelas del racismo y la discriminación en la salud mental de sus pacientes. Gabriela no solo es una psicóloga clínica con especialización en violencia de género y discriminación, sino que también posee conocimiento en el campo de la psicología y del mestizaje. 

Raíces y Trayectoria Personal

Gabriela nació en Quito, Ecuador, hija de una madre mestiza y un padre afrodescendiente proveniente de Urcuquí, una región ancestral afro en el norte del país. Creció siendo la menor de sus hermanas y, desde la infancia, experimentó la tensión de sentirse diferente debido a sus rasgos físicos. Aunque de niña no entendía por qué su cabello siempre debía estar recogido, estas experiencias la llevaron a investigar la «violencia estética» que afecta a las mujeres negras, tema que desarrolló en su tesis de maestría. Este conflicto entre identidad y estética personal se intensificó dado a que creció en un entorno mestizo.

Desde su adolescencia, Gabriela comenzó a leer sobre su ancestralidad y a ser crítica con la colonialidad que observaba en la escuela. Además, quiso formar parte de una organización afro en Ecuador, pero no fue aceptada, ya que le respondieron: «No eres lo suficientemente negra». Sin embargo, esta experiencia marcó un punto de inflexión en su vida. Adicionalmente, comienza a militar en el antirracismo, inspirado por la lectura de Angela Davis.

Formación Académica y Especialización

Gabriela se enorgullece de ser «hija de la educación pública». Estudió Psicología en la Universidad Central del Ecuador, completó una maestría en Género y Desarrollo en FLACSO, y tiene formación en Estudios Afroamericanos y Caribeños en CLACSO. Actualmente, está cursando una especialización en trauma complejo y en desarrollo, lo que refleja su compromiso con la mejora continua en su campo.

Experiencias Significativas en el Campo

A lo largo de su carrera, Gabriela ha trabajado intensamente con la comunidad afrodescendiente y la diáspora africana. Creció en un «palenque afro urbano», donde mantuvo una relación conflictiva con su cuerpo, creyendo que no sería aceptada por los hombres afrodescendientes debido a la forma de su cuerpo que se acercaba más al estereotipo de belleza mestizo. Sin embargo, al dialogar con otras mujeres afrodescendientes, descubrió que muchas de ellas compartían ese conflicto. Esta revelación la llevó a abordar temas relacionados con la identidad y la autoimagen en su trabajo terapéutico.

Además, Gabriela ha participado en varios conversatorios sobre violencia estética, salud mental y antirracismo, llevando su trabajo hasta Brasil. También es parte de KUTUSUMA, una editorial afrocentrada, en donde es parte del centro de investigación de la editorial.

Educación Antirracista desde la Salud Mental

Para Gabriela, la educación antirracista debe comenzar desde la infancia, especialmente en la psicología. Es crucial enseñar la historia verdadera de las personas afrodescendientes más allá de la narrativa de la esclavitud, fortaleciendo las identidades desde los primeros años de vida. A través de esta educación, los niños comprenderían que el problema radica en una sociedad racista y no en ellos mismos. Esto, a su vez, proporcionaría herramientas para mejorar su salud mental. Gabriela enfatiza que la salud mental no se limita a la terapia, sino que implica tener una vida digna con estructuras que apoyen esta dignidad.

Cambios en los Sistemas Educativos y de Salud

Gabriela destaca que los sistemas educativos y de salud deben reconocer de manera estructural el impacto del racismo en la vida de las personas afrodescendientes. No es suficiente con un simple curso sobre el tema; es necesario un enfoque estatal que aborde las raíces del problema y promueva una verdadera educación antirracista.

Colaboración Multidisciplinaria

Desde su perspectiva como psicóloga, Gabriela considera que es indispensable la colaboración entre la psicología y otras disciplinas como la sociología, pedagogía y trabajo social para abordar integralmente las necesidades de la población afrodescendiente. El trabajo terapéutico no puede estar aislado; debe complementarse con otras áreas del conocimiento para una mayor comprensión de los fenómenos que afectan a esta comunidad.

Racismo y Salud Mental

Gabriela ha observado cómo el racismo afecta la salud mental de las personas afrodescendientes, generando traumas raciales, problemas de autoconcepto y alteraciones en el sistema nervioso. Estas afectaciones pueden incluso modificar la función genética, transmitiéndose de manera transgeneracional. En su práctica, Gabriela trabaja para ayudar a sus pacientes a identificar cómo el racismo impacta en sus vidas y en sus cuerpos, promoviendo una conciencia comunitaria sobre la violencia que experimentan.

Enfoque Terapéutico y Trauma Intergeneracional

El enfoque terapéutico de Gabriela se centra en el trabajo con el cuerpo, entendiendo que el trauma tiene una raíz biológica y social. Es crucial abordar estos daños desde una perspectiva integral que incluya el cuerpo y su conexión con la identidad y el trauma.

Interseccionalidad Queer y Salud Mental

Gabriela también aborda las complejidades de la interseccionalidad al trabajar con pacientes afrodescendientes queer. El respeto a la identidad de cada persona es esencial, y Gabriela se esfuerza por acompañar a sus pacientes en su proceso de autodefinición y aceptación, conectando estos aspectos con las experiencias raciales y ofreciendo derivaciones a otros profesionales cuando sea necesario.

Un Mensaje a la Comunidad

Gabriela hace un llamado a la colectividad para que se unan en la lucha contra el racismo, compartiendo lo que han aprendido y trabajando juntos para generar cambios sociales. Reconoce que el racismo es un problema de salud pública y aboga por la investigación continua como una herramienta para confrontarlo y superarlo.

En resumen, Gabriela Alejandra Morales Perugachi es una psicóloga comprometida con el bienestar de la comunidad afrodescendiente. Su enfoque integral y afrocentrado aborda las profundas cicatrices que el racismo deja en la salud mental, destacando la importancia de la interseccionalidad y la colaboración multidisciplinaria en el proceso de sanación.


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